El CRECE reconoce que el análisis de políticas y programas es clave para fortalecer las capacidades institucionales para gestionar los objetivos y promover el desarrollo social. Por esta razón ha apoyado a entidades públicas y privadas en la identificación de sus alternativas políticas y arreglos institucionales para orientar su toma de decisiones, así como en la evaluación de programas y proyectos orientados a mejorar las condiciones de determinados grupos de población. El CRECE se distingue por su larga experiencia y conocimiento a nivel local, regional y nacional, su enfoque multidisciplinario y la oferta de un análisis científicamente sólido de los fenómenos sociales. Los productos y servicios de este área de investigación incluyen diagnósticos y caracterizaciones socioeconómicas; las líneas de base de los programas y proyectos; seguimiento y evaluación de intervenciones sociales, económicas, ambientales y culturales; diseño institucional y evaluación; evaluaciones de procesos, resultados o impactos; sistematización y difusión de experiencias; Y apoyo a las instituciones en la construcción y desarrollo de teorías del cambio. Los temas más recurrentes en la línea de desarrollo social e institucional incluyen la protección social; calidad de vida y pobreza; bienestar subjetivo; género y juventud; seguridad alimentaria y nutricional; desarrollo institucional; organización social; y participación ciudadana.