El CRECE cree en la gestión autónoma del desarrollo y por lo tanto la participación de las regiones, es esencial para el fortalecimiento del capital humano, en especial de las instituciones de las regiones con mayores limitaciones y/o brechas socioeconómicas. Bajo esta área de investigación, el CRECE busca generar información sobre el desarrollo regional para orientar la toma de decisiones de actores locales, públicos y privados con el fin de aplicar o desarrollar teorías que sirvan para identificar los factores que han condicionado el desarrollo de las regiones cafeteras colombianas y anticipar cambios en el contexto futuro con sus respectivos efectos sobre el mismo. De igual forma ayuda a formular y proponer estrategias para lograr el desarrollo integral en regiones específicas, teniendo en cuenta sus condiciones iniciales de capital humano, físico y social. Los productos y servicios incluyen estudios sobre la estructura económica de las regiones, basados en cuentas departamentales y matrices insumo-producto; Diagnóstico de las condiciones de vida en los entornos locales; Estudios sobre competitividad regional y formulación, seguimiento y evaluación de planes y proyectos de desarrollo regional.